凌汛，俗称冰排，是河道封冻后冰盖对水流约束增强产生阻力而引起的江河水位明显上涨的水文现象。冰凌有时可以聚集成冰塞或冰坝，造成水位大幅度抬高，最终漫滩或决堤，称为凌洪。在冬季的封河期和春季的开河期都有可能发生凌汛。
       黄河流域东西跨越23个经度，南北相隔10个纬度。地形地貌相差悬殊，径流量变幅大。冬春季受西伯利亚和蒙古一带冷空气影响，偏北风较多，气候干燥、雨雪稀少，1月平均气温都在0℃以下，年极端最低气温在-15℃至-53℃。因此，黄河干支流冬季都会有程度不同的冰情现象出现。

       黄河河道自上而下近乎呈“几”字形，在宁夏至内蒙古河段、河南至山东河段为低纬度流向高纬度。因而黄河凌汛多发生在宁夏、内蒙古和山东河段。主要受气温、水温、流量与河道形态等几方面因素的综合影响而形成。宁夏凌情呈现封河期水位高、没有稳定封河期、多段封河、多段开河等特点。
       冰凌通常经历成冰、流凌、初封、稳封、融冰、开河6个生消演变过程。凌情成灾是水和冰互相作用的结果：一是冰塞、冰坝引起的水位壅高而直接导致的凌洪泛滥；二是冰体压力与流水碰撞而导致河道堤防受损甚至毁坏，间接引起凌汛洪水。
       黄河流域东西跨越23个经度，南北相隔10个纬度，地形和地貌相差悬殊，径流量变幅也较大。冬春季受西伯利亚和蒙古一带冷空气的影响，偏北风较多，气候干燥寒冷，雨雪稀少。流域内冬季气温的分布是：西部低于东部，北部低于南部，高山低于平原。元月平均气温都在0℃以下。年极端最低气温：上游-25~-52.3℃，中游-20～-40℃，下游-15～-23℃。因此，黄河干流和支流冬季都有程度不同的冰情现象出现。这些冰情除对冬季的水运交通、供水、发电及水工建筑物等有直接影响外，尤其在河流中出现冰塞、冰坝这种特殊冰情以后，还会导致凌洪泛滥成灾。